只见屋内如同被打劫了一般,仅有的几件家具都凌乱的倒在了地上,哪里还有桂妮薇儿的影子,只剩下倒在血泊当中的老乔伊的年轻儿媳和那没有满月的婴儿……
而此刻,早已经换好了平民服饰,骑着偷来马匹的桂妮薇儿正轻轻晃动着手腕,上面一个小小的牙印在如同白玉般的胳膊上格外显眼,她本来并不想杀死那个婴儿,没想到当那个年轻女人倒下之后,她的孩子居然哭了起来,桂妮薇儿想用手帕堵住孩子的嘴巴,却被狠狠咬了一口,暴怒的她毫不犹豫刺下了染血的利刃,之后在屋里留下线索,让村民误以为她们是被其他佣兵所害,自己也被佣兵抓走之后便偷偷的来到了马厩,牵走了村里唯一的一匹马,快速离了开村子。
她现在要去的目的地是北方最大的港口激流港,从那里才能前往南方神圣之都艾莎尼。有着光明牧师身份的自己,在那里一定可以获得帮助,她回头望了望已经消失不见的村子,静静的说道:“兄长,桂妮薇儿走了,请你放心我一定会回来杀了那个卑鄙的杂种,为你报仇!”说完便抽动马鞭,快速朝着西方奔去。
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古不列颠大陆,北高南低。
“阿拉加尔斯”山脉,由东自西横跨整个大陆,最高峰“摩西索”海拔7315米。平均海拔6500米。将大陆分成一大、一小两个部分。山脉以南占大陆60%的部分,主要由平原和丘陵构成。山脉以北是山地地区,越往北走,气候越寒冷。
山脉两边的居民来往大陆两边有三条路可以走:一是从山麓中部的“提利苏斯”山口通过,该山口海拔1300米,就象阿拉加尔斯山的一个缺口,将大山一分为二。经过“提利苏斯”通过一个长30公里的山谷可以直接到达大陆的另一边,山谷最宽处1公里,最短处仅300米。其战略位置可想而知。因此该山谷又被称为“咽喉谷”。
山脉两边的由不同的贵族统治,他们分别在山谷两边修建了以保护和控制目的的要塞。通常被统称为“咽喉要塞”。所不同的是,山谷北边的“北境之王”奔狼莫里尼家族修建的要塞叫“荒野之门”,因为过了这个要塞就可以进入60%领土都被荒原和原始森林覆盖的威尔斯领。
山谷南边的要塞叫“黄昏之墙”是南方数一数二的大贵族以战斧为家族徽记的“歌德家族”修建的,主要是为了防范上古时代频繁通过“咽喉谷”向南方入侵的彪悍北地骑士。
第二条路是走海路,自北方丘卡领最大的港口“激流港”坐船南下,航行大约2000公里,穿过大海,抵达大陆另外一端南方的贸易都市“哈代自治领”,但是这条海陆非常危险,除了频繁出没的大洋海盗和与古不列颠大陆隔海相望但是世代敌对神圣罗马帝国的海军以外,最可怕的还是终年受到北方极地冰山漂流影响的海洋和杂乱无章低气压风暴,所以除了为了躲避昂贵的咽喉谷过路费的唯利是图的商人和被通缉的亡命徒以外,不会有人选择从这条路走。
至于第三条路,自古不列颠有历史记载以来,从来没有人尝试过,那就是直接翻越“阿拉加尔斯”山脉。但是由于该山脉平均坡度60度以上,平均气温在零下20度以下,导致了任何马匹和车辆都无法通过,距今700年以前,统一了整个大陆南方有着“狂山之岚”称呼的伟大君主希太因歌德一世陛下曾经望着这座大山估算过,如果要强行翻越这座大山,不考虑后勤补给和马匹无法通过等问题,步兵因为冻伤等原因会非战斗减员超过60%。大陆上的任何一个贵族都不会愚蠢到认为只依靠步兵在没有后勤补给保证的情况下就可以战胜对手。所以,除了一些亡命的采药工人或魔晶矿工为了稀有的药材或是强力的魔力水晶冒险上山外再也没有人愿意去翻越这座恐怖的高山。
大陆南方最大的贸易都市“哈代自治领”。这座城市的历史非常悠久,可以追溯到上古的神王时代,当时大陆中南部有两个国家统治,分别是中部的“艾伦王朝”和南部的“哈代王国”在距今1600多年前,这两个分别由兄弟领导的国家经过了长达300年的战争,艾伦大军终于包围了哈代的王都,就是现在的哈代城,但是哈代的末代君主“拜伊思三世”领导臣民,凭借坚固的城墙我近乎完美的防御体系进行了顽强的抵抗,哈代保卫战持续了整整三年,最后由于城内粮食耗尽,君主拜伊思三世不得不相信了艾伦人的许诺——只要开门投降并自尽,艾伦人会保证其他哈代人的生命财产安全。
然而在艾伦王朝的强悍军队进入哈代城后,立刻拔出了可怕的刀剑,接着惨无人道的屠杀开始了,所有高过车轮以上的男子全部都被处死,其余的老弱妇孺则被贩卖为了奴隶,被欺骗拜伊思三世再上断头台前,他咬牙切齿的发下了这样的誓言:“只要哈代城存在,艾伦人就永远别想统治这里,永远都别想!”
这誓言被传回艾伦王朝的首都后,当时的艾伦王库特里希三世陛下只是轻声的冷笑了一下,就对跪拜他群臣说:“什么诅咒,都是无稽之谈,朕根本没放在心上,哈代已经彻底灭亡了!”但是不久以后,他突然下令首任哈代总督也就是他的堂弟,艾利莫斯大公爵用攻城车和撞城锤等重型装备,将哈代城彻底推平,一代商业都市就这样消亡了。
然而哈代的优良港口和天然的地理优势是没办法完全摧毁的,凭借大陆的发展和南北海运枢纽的关键位置,哈代再次成为了古不列颠的商业之都,这里聚集起了数量众多的商人和手工业者,他们很快就积攒了庞大的财富,进而发动了叛乱,艾伦王朝自然是毫不客气,一次又一次的派兵残酷镇压,而且每次都把城市彻底摧毁。直到艾伦王朝被“狂山之岚”希太因歌德陛下推翻。
对于让人头痛的哈代商人,希太因歌德陛下采取了另外一种统治方式,他许诺了哈代商人梦寐以求的“自治权”允许他们组织“十五商人议会”统治本区域,代价则是他们每年要向歌德王朝进贡数目大的惊人的巨额金币并承受高额的商业税,而且不能拥有军队!
然而战场上百战百胜的无敌君主还是低估了商人们的狡诈程度,他们利用了合约里每一个细小的漏洞,除了每年上缴的巨额金币以外,其他的钱全都通过“合理避税”的方式拒绝上缴,并成立了极为庞大的雇佣军团,就在歌德陛下忍无可忍决定效仿库特里希三世彻底摧毁哈代的时候,一场突如其来的宫廷政变杀死了这位雄才大略的君主。之后,因为他子孙后代的不争气,导致叛乱频繁发生,整个不列颠就陷入了诸侯纷争的时代,而哈代的十五商人议会凭借着富可敌国的财富和身经百战的雇佣军团游走于不同的势力之间,一直延续至今。