青石巷深处，“公平秤当铺”的招牌蒙着经年的油污，字迹模糊。掌柜是个干瘦老头，姓郭，永远笼着袖子，眼皮耷拉，像尊风化的石像。当铺规矩古怪：不当金银古董，只收“活当”—— 一缕青丝可当三日好运；半碗心头血可抵十年阳寿；一份刻骨相思，能换金山银山。最奇的是他那杆镇店铜秤，秤杆乌沉，刻度非斤非两，而是一个个蝇头小楷写的词：寿、运、才、情、忆、魄……秤砣更是诡异，非铁非石，是一颗布满细孔的暗金色心脏，据说是天外陨石雕琢的“星核砣”。

这日暴雨倾盆，淹了半个巷子。一个湿透的身影撞开当铺吱呀作响的门板。来客叫方寸，原是个在码头替人写家书度日的落魄书生，生就一颗玲珑心窍（郭老头瞟他一眼，混浊眼珠亮了一瞬），过目不忘，最擅揣摩人心。可惜世道不济，这本事换了不了温饱。屋漏偏逢连夜雨，相依为命的妹妹阿箩染了肺痨，咳血不止，药石罔效。

“掌柜，我要当……”方寸声音嘶哑，指着自己胸口，“这颗心！七窍玲珑心！换我妹妹活命！”

郭老头眼皮未抬，干瘪手指往铜秤星核砣下捻了捻，空气中弥漫出一股朽木混着铁锈的腥气：“活当？死当？”

“……死当！”方寸咬牙。心都没了，还计较什么？

嗤——

秤杆微倾。星核砣孔洞中渗出丝丝缕缕微弱的金光，缠上方寸胸口。剧痛！仿佛万千细针抽取心窍精华。方寸瘫软在地，胸中一片冰凉死寂，那颗曾令他聪慧善感的心，没了。

柜台上多了一枚流动着七彩霞光的琉璃心形当票。郭老头把它丢给方寸：“北街‘悬壶居’找薛瞎子。心钱已付，他自会救你妹。”

方寸攥着琉璃心票，踉跄奔出。

三日后。阿箩痊愈，面色红润，蹦跳如初。薛瞎子医术通神。

代价是——方寸变得麻木愚钝。他忘光四书五经，写不成一封家书；看不懂人脸悲喜，更琢磨不出人心冷暖。那“玲珑心窍”带来的智慧与情感，如云散烟消。他成了码头最笨拙的苦力，靠一身死力扛包。夜里，抚摸着空空荡荡的胸口，连对妹妹的亲情都只剩下一个模糊的影子，一种空洞的责任感。

三月后，大雪封港。苦力活计锐减。方寸饥寒交迫，鬼使神差又走到公平秤当铺外。门虚掩着，郭老头罕见的在炉边打盹。那杆铜秤随意靠墙放着。方寸目光落在星核砣上——那暗金色心脏般的砝码在炉火映照下，竟似微微搏动。

一丝微弱的、不同于冷风的热流拂过心口原处（本应空洞的地方）。仿佛星核砣与他有了某种共鸣。郭老头眼皮未睁：“活不下去，就进来当点别的。”

方寸成了铺子里的学徒。郭老头甩给他两本泛黄册子：《当经》、《秤诀》。

他学得慢，笨拙地记那些古怪条款：

秤魂： 秤砣即心窍，可感万物价值波动，非银钱可计。

鉴真： 真货光华纯澈（如真心）；假货晦暗带刺（如谎言）。

估损： 交易必有损耗，缺额归铺。

方寸捧着星核砣，在郭老头引导下尝试“看”物品：一片枯叶，称出残留的“春意”，值三个铜板；一枚铜钱，称出上一位主人临死紧握的“执念”，反值一钱银子；一个潦倒酒鬼当掉的“勇气”（一团微弱跳动的金色火苗），换来二两烧刀子。

星核砣孔洞中的光丝探出，缠绕交易物，抽取其“价值”，注入当票（那当票的材质，正是交易物的“光”所凝）。郭老头吞下当票，表情犹如咀嚼美味。方寸体内那股热流愈发清晰，仿佛星核砣的光线填补了他胸口的虚无，维系着一丝微弱生机。

他渐渐看出门道：公平秤当铺，非善堂。它看似公平交易，实则以人心贪欲为引，榨取生命中最纯粹、最本源的“精粹”。郭老头，更像一个冷漠的“收割者”。

一日雨夜，隔壁卖花妞阿翠哭着跑来，手中一朵沾泥的枯萎雪昙：“郭爷！求您！我娘快不行了！这雪昙是爹爹留的念想…可我只想当点‘寿’救娘！”

郭老头示意方寸接手。

星核砣触到雪昙，一股纯净的思念之光（淡紫色）流淌。方寸“听”到阿翠心中哀泣：“娘不能死…”郭老头报出价格：“当‘雪昙念’，活当七日，得银十两。或当‘女儿纯孝’，死当，换你娘三年阳寿。”

阿翠咬着唇，纯孝是本性，雪昙是遗物，都要命。

郭老头冷漠递过一张新的当票格式：“签吧，这是你娘的寿契。她死，契归铺。”

阿翠浑身发抖，手指即将落下。

“等等！”方寸突然出声，笨拙地指着星核砣，“郭…郭老，星砣在颤！这纯孝…值…值更多！”